Onlangs hebben we Maleisië ontdekt. Nu wonen we weliswaar in Singapore, dus het was min of meer een kwestie van tijd dat we het vakantiepotentieel van Maleisië eens nader zouden bekijken. Maar nu we er zijn geweest, moet ik zeggen, we hadden veel eerder moeten gaan. Wat een enorme rijkdom aan vakantiecharmes daar. Het is inderdaad waar wat ze zeggen over Maleisië: het is een fantastisch veelzijdig land.

De oostkust van Maleisië, die we ons inmiddels een beetje eigen hebben gemaakt, is paradijs op aarde. Schier eindeloze palmboomstranden, kleine onbewoonde eilandjes omringd met hagelwit zand en een azuurblauwe zee, pitoreske dorpjes waar de huisjes nog daken hebben van gevlochten palmbladeren. En overal proef je nog een authentieke dorpssfeer, waar de dag met een heerlijk sloom tempo af tikt en waar mensen je nog gewoon op een glimlach trakteren.

Het aantrekkelijke van dit gebied, voor ons althans, is dat het nog niet ontdekt is door het massatoerisme. Hierdoor zijn de orang kampong, de Maleise bewoners, nog helemaal zichzelf, beschouwt men je niet slechts als bron van inkomsten maar eerder als welkome bezoeker van hun land. Zelfs op de bekendere bounty eilandjes, Tioman en Redang, die het grotendeels moeten hebben van toeristen, zijn de bewoners nog altijd echt Maleis, hartelijk, vriendelijk en gastvrij.

De streek waar we inmiddels diverse luierweekenden hebben doorgebracht, en nog vaak terug naar zullen gaan, heet Tanjung Resang. Tanjung Resang ligt een beetje verscholen tussen enerzijds de zee en anderzijds een dichte strook regenwoud. Mede hierdoor is Tanjung Resang niet bepaald een high-profile vakantiebestemming. Lokaties als Kuantan, Mersing en Perinthian krijgen traditioneel veel meer mediaaandacht, niet alleen in Maleisië zelf maar ook in de vakantiebrochures van de landen die Maleisië promoten.

En juist dat maakt Tanjung Resang nou precies het ultieme vakantieoord. Tenminste, als je van rust houdt, van echte mensen, van heerlijk eten en van ongerepte natuurgebieden waar de fauna nog met de scepter zwaait.

Het fijne van Tanjung Resang is daarnaast dat het, in tegenstelling tot wat je wellicht zou verwachten, niet alleen budget- maar ook sterrenaccommodaties biedt. De voordeligste resorts zijn een paar tientjes per nacht, terwijl de wat meer exclusieve chalets vanaf slechts 50 Euro kosten. Kortom, overnachten is in Tanjung Resang zeer voordelig, helemaal als je beseft dat airco standaard is en dat de zee doorgaans op minder dan een steenworp afstand van de bungalowtjes ligt.

Een ander pluspunt van Maleisië is het heerlijke weer. Het is namelijk zo goed als het hele jaar zonnig. Van november tot januari, de moessontijd, regent het dagelijks wel een poosje, maar de rest van het jaar heerst de zon non-stop. De temperatuur ligt rond de 30 graden, heerlijk voor een strandvakantie, helemaal wanneer je van watersporten houdt. Want ook hiervoor kun je, dankzij Malaysia Sea Sports, prima terecht in Tanjung Resang.

Tenslotte de Maleise munt, de Ringgit. Ook vanwege de wisselkoers is Maleisië een ideale vakantiebestemming. De koers staat met ruim 4 Ringgit voor 1 Euro enorm voordelig voor vakantiegangers uit de Eurolanden. Sterker, je hebt goed kans dat je tijdens 3 weken vakantie in Maleisië minder uitgeeft, inclusief de vlucht, dan wanneer je je twee weken in Spanje, Frankrijk of Italië zit.

Kortom, Tanjung Resang, Malaysia's best kept secret.